Instytucja funkcjonuje od 1967 roku jako samorządowa instytucja kultury, która skupia w sobie 9 oddziałów znajdujących się w różnych dzielnicach miasta oraz 3 zespoły twórcze.
Działaność GAK to przede wszystkim:
- szeroka działalność artystyczna;
- działalność edukacyjna;
- organizacja licznych koncertów;
- spektakle teatralne;
- warsztaty artystyczne;
- organizacja licznych imprez skierowanych do wszystkich grup wiekowych i społecznych;
Oddziały GAK:
- Dom Sztuki
- Gama
- Gdańskie Lodowisko
- Projektornia
- Winda
- Plama
- Teatr GAK
- Stacja Orunia
- Scena Muzyczna
- Wyspa Skarbów
- Zespół Pieśni i Tańca Gdańsk
